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L’Université libre de Bruxelles a 175 ans
Pierre-Théodore Verhaegen: Saint V, c’est lui!
Didier Devriese, archiviste ULB: “ Dans cette salle de lecture, jadis, si on faisait trop de bruit on se faisait fusiller. ”
n.c.
Dimanche 22 novembre 2009
enseignement anniversaire
L’ULB présentée de A à Z: une histoire riche en petits et en très grands événements
Les commémorations du 175 anniversaire de l’ULB ont débuté avec la représentation de la pièce intitulée “ 1834 ”. C’est pour nous l’occasion de jeter un coup d’œil dans le rétroviseur et d’évoquer divers aspects de cette longue histoire. Avec l’aide de l’archiviste Devriese qui nous dresse un abécédaire de cette institution
e
A
comme archives
à Berlin et à Moscou
Perçue comme un foyer de résistance antifasciste par les Nazis, l’université fermera ses portes en novembre 1941. Des archives seront emportées par les forces allemandes jusqu’à Berlin. Elles seront sauvegardées par les forces russes après la victoire puis transférées à... Moscou avant de revenir en Belgique, 60 ans après, en 2003.
B
comme le chorégraphe Maurice Béjart
Tout au long de son histoire, l’université a distingué des personnalités prestigieuses et dans tous les domaines. Le chorégraphe Maurice Béjart, mais aussi le roi Baudouin en 1959, furent ainsi de ceux qui reçurent le titre de docteur honoris causa.
C
comme la cité universitaire
La Cité (Héger) est née en 1931, suite au déménagement sur le campus du Solbosch dans les années 20. Il s’agissait de faire face à l’afflux des étudiants de province. Elle fut construite avec deux blocs séparés, l’un pour les étudiants (100 chambres), l’autre pour les étudiantes (50 chambres). Il y avait aussi restaurant, bibliothèque et salles de réunion, sans oublier des terrains de sport.
D
comme
Depage ou De Page
Suite à la fermeture de l’ULB durant la guerre 14-18, divers ULBistes s’illustrèrent hors de l’université. Ainsi, le docteur Antoine Depage et son épouse s’occupèrent des blessés avec leur ambulance de l’Océan à La Panne. De son côté, le professeur Henri De Page est, encore aujourd’hui, connu de tous les étudiants en droit: 50 ans après, son traité de droit civil (10.000 pages) reste une référence.
E
comme le physicien
Albert Einstein
Contrairement à une légende qui court toujours, le célèbre savant n’a jamais failli devenir professeur à l’ULB. Par contre, il a assisté à plusieurs des conseils scientifiques internationaux de physique mis sur pied par Solvay, entre 1911 et 1930.
F
comme folklore
ou le sens de la fête
L’université n’en manque pas! Il y a bien sûr la Saint-Verhaegen le 20 novembre, mélange de folklore et de beuverie. Sorte de pendant à la fête étudiante de la Saint-Nicolas célébrée à l’UCL. Autre monument, les célèbres TD à la non moins célèbre salle Jefke.
G
comme le palais Granvelle, rue des Sols
L’ancien palais Granvelle, rue des Sols, fut le deuxième siège de l’ULB, entre 1842 et 1928. Après l’ancien palais de Charles de Lorraine et avant le site du Solbosch.
H
comme
le professeur Paul Héger
Paul Héger, avant de donner son nom à la principale artère du campus du Solbosch et à la Cité, fut un professeur de physiologie à la fin du 19e siècle. C’est lui qui imposa la pratique d’exercices en physiologie.
I
comme le prix Nobel
Ilya Prigogine
Cet éminent professeur et chercheur est le plus récent ULBiste à avoir reçu le prix Nobel. C’était en chimie, en 1977. Avant lui, Jules Bordet (1919) et Albert Claude (1974) avaient reçu le prix Nobel de médecine.
J
comme l’auditoire Paul-Emile Janson
Cet homme politique libéral du 19 e siècle est passé à la postérité en devenant nom commun. Le Janson est assurément l’auditoire le plus célèbre de l’ULB.
K
comme un kot
pour étudiant
Ce mot flamand désigne une chambre d’étudiant, le plus souvent chez l’habitant. Les kots foisonnent tout particulièrement à Ixelles mais aussi plus loin.
L
comme le principe
de la libre-pensée
Un des fondements, de l’université. La liberté académique, celle de discuter les théories communément admises, en opposition à l’UCL dont la liberté est encadrée par les principes de la foi catholique.
M
comme les événements de Mai 68
L’université bruxelloise fut un des hauts lieux de la contestation étudiante en Belgique. Avec occupation des locaux durant plusieurs semaines. Cette révolution a entraîné une modification des organes de gestion de l’université. Aujourd’hui, personnel académique, technique et les étudiants sont représentés au CA notamment.
N
comme
l’avenue des Nations
À l’étroit dans le centre-ville de Bruxelles, c’est à front de cette avenue, rebaptisée Franklin Roosevelt, après la Seconde Guerre mondiale, que l’université vint s’installer au début des années 20.
0
comme ouverture
ou portes ouvertes
La Faculté des Sciences organisa la toute première journée portes ouvertes le 15 novembre 1975. Première jamais organisée en Belgique, elle eut un tel succès (8.000 visiteurs) que sa pratique se généralisa rapidement.
P
comme Palais
de Charles de Lorraine
L’ancien palais de Charles de Lorraine, situé place du Musée, à l’arrière des actuels musées d’art ancien et moderne, abrita le premier siège de l’ULB en 1834.
Q
comme la question
royale après la guerre
En 1949, ce fut un des rares sujets qui mit d’accord les cercles politiques des étudiants libéraux, socialistes et communistes contre le retour de Léopold III.
R
comme la Rockfeller foundation
Cela peut paraître surprenant d’évoquer le magnat américain. Mais sa fondation mit 40 millions de francs pour aider l’université à construire sa nouvelle école de médecine, après la guerre 14-18, ainsi que 4 millions pour équiper le nouvel hôpital.
S
comme
l’industriel Ernest Solvay
Ce célèbre industriel qui bâtit un empire dans le domaine de la chimie figure parmi les mécènes de l’ULB. On doit à Solvay, outre l’invention d’un procédé industriel de fabrication de la soude, la création de l’institut de physique et de chimie en 1912 et 1913. Il a donné son nom à la prestigieuse école d’ingénieurs de l’ULB.
T
comme travaux
et Toblerone
Toblerone fut le surnom dont on affubla la nouvelle bibliothèque lors de sa construction début des années 90, en raison de sa forme qui évoque l’emballage du célèbre chocolat. Contestée au départ, elle est aujourd’hui reprise dans tout bon guide architectural de Bruxelles.
U
comme Université
libre de Belgique
Le saviez-vous? L’université est née sous le nom d’Université libre de Belgique. Lors de sa première rentrée en 1834, elle comptait 4 facultés (philo et lettres, science, droit et médecine) 38 professeurs et 96 étudiants.
V
comme Pierre-Théodore Verhaegen
Pierre-Théodore Verhaegen, avocat, libéral passionné et maître de la loge bruxelloise des Amis philanthropes fut le premier administrateur-inspecteur de l’ULB (1841-1862). Il a eu droit à sa statue et a donné son nom à la plus célèbre guindaille ULBiste, la Saint-V.
W
comme boulevard
de Waterloo
C’est là que l’ULB va regrouper hôpital universitaire, école de médecine et institut médicaux, sur le site d’une ancienne... caserne de gendarmerie! L’école de médecine ouvrit ses portes en octobre 1928 et le nouvel hôpital Saint-Pierre comprenait 408 lits. Si l’école de médecine est partie sur le campus Erasme à Anderlecht, l’hôpital Saint-Pierre est toujours bien là.
XY
comme la gent masculine
Il fallut 56 ans pour que L’ULB accueille ses trois premières étudiantes. Et la faculté de droit leur resta fermée jusqu’en 1922.
Z
comme
la faculté de zoologie
C’est un des domaines où l’ULB a déployé ses recherches au Congo tandis que de nombreux étudiants originaires d’Afrique vinrent faire leurs études à l’ULB à partir des années 50.
Didier Devriese, archiviste ULB: “ Dans cette salle de lecture, jadis, si on faisait trop de bruit on se faisait fusiller. ”
